We hebben eindelijk toestemming van SL gekregen voor alle verzoeken die we hebben gedaan met betrekking tot de release dates. Dat betekent dus dat ik op 1 april naar huis kom. Dit betekent wel dat mijn zending sneller en sneller al tot een eind gaat komen. Het is echt wel een raar idee dat ik nog maar iets meer dan 5 maanden over heb hier. Precies alle winter maanden brrrr...... Maar dat gaat allemaal wel goed komen.

Nieuwe collega

Ik heb een nieuwe collega, Elder Nielson. Hij is echt een super zendeling. Hij was deel van mijn district toen hij getraind werd. Hij spreek echt heel erg goed Russisch en we kunnen goed met elkaar opschieten. Het is natuurlijk wel raar om met iemand anders te dienen dan Elder Hansen, aangezien ik natuurlijk zo lang met hem gediend heb. Het ritme is nu ook wel een beetje anders, maar het is allemaal wel goed. We hebben dus een nieuw gebied geopend en dat heeft ook wel zo zijn uitdagingen. Hieronder een plaatje om jullie een idee te geven van onze situatie. We leven in een apartement aangeduid met de A en reizen bijna elke dag op en naar naar ons werkgebied aangeduid met B. Dat is ongeveer een reis van anderhalf uur enkele reis.

Kamperen

We wonen nu dus in mijn oude appartement in Sokolniki. En reizen dus met een trein op en neer naar ons werkgebied. Dat kost redelijk wat geld en tijd en dat is natuurlijk wel jammer. We hebben nog geen appartement gevonden daar, wat eigenlijk de verantwoording was van de assistenten. Dus zijn we nu aan het kamperen in een appartement ver van ons gebied. Maar we hebben een appartement op het oog en ik hoop dat we dat rond kunnen krijgen.

Metro

Ik had trouwens wel een grappige ervaring in de Metro. We hielpen weer eens wat toeristen en je ziet hem natuurlijk al aankomen, het waren Nederlanders… Ik in mijn beste Nederlands een gesprek proberen te voeren, maar dat was echt een drama. Ik ben nu echt terug aan het vertalen van het Engels naar het Nederlands. Dus toen ze vroegen hoe lang ik al in Rusland was. Toen zei ik heel mooi: “ Een en een half jaar". One and a half year.” Perfecte vertaling, maar een echte Nederlander zou natuurlijk anderhalf jaar zeggen. Mijn collega vond dit natuurlijk schitterend en vroeg aan de Nederlandse vrouw of ik een accent had. Ze vertelde me dat ik een vreselijk dik Amerikaans accent had en als mijn stopwoorden and/or/like/but zijn in het Engels. Verschrikkelijk.

Hou van jullie,
Elder Kilian Croese

Afgelopen week was het weer tijd voor mijn visa trip. Dit moeten we elke 3 maanden doen om ons visum hier te verlengen. Sinds ik nu dus een tweede paspoort heb, hoef ik dus niet meer helemaal naar Madrid voor een aantal dagen, maar kunnen ze een visum aanvragen terwijl ik gewoon hier in Rusland ben, net als voor alle Amerikaanse zendelingen. Normaal gaat dat dus gewoon zonder problemen en dat was dus bijna het geval. Het krijgen van een nieuw visum op mijn andere paspoort was geen probleem maar het was enigsinds vertraagd en ze hadden dus niemand meer die op en neer naar Riga ging om alle, waaronder dus de mijne, paspoorten op te halen. Om een lang verhaal kort te maken, ik was dus de “pechvogel” die naar Riga moest om mijn paspoort op te halen, om terug te komen op mijn nieuwe paspoort. Over pechvogels gesproken, aangezien President Sorenson me niet alleen wou laten gaan moest Elder Hansen dus met me mee. Dit is natuurlijk helemaal allemaal niet zo erg. Het is gewoon weer een andere random stad die ik aan mijn lijstje kan toevoegen van steden die ik tijdens mijn zending heb gezien.

Afgelopen dinsdag zijn we dus rond 400 vertrokken, na een wasmachine ons apartement binnen te hebben getild op dat verschikkelijke tijdstip, aangezien we een appartement hebben gesloten. We kwamen rond 800 in Riga aan waar iemand op ons wachte en mij mijn paspoort gaf. Het was echt een heel aardige man en hij vroeg ons wanneer we terug gingen. Aangezien dat niet voor 1900 was bood hij aan om ons naar het centrum te rijden en ons wat tips te geven. Dat was echt heel aardig en we hebben dat aanbod natuurlijk dus ook meteen aangenomen. Hij was een rus van geboorte maar is naar Letland verhuisd toen hij 3 was. Hij heeft ons een hoop verteld over de geschiedenis van Letland, die best wel interresant was.

Eenmaal in het centrum zie je pas echt hoe mooi Riga is. De parken zijn echt geweldig en de architectuur is heel erg Europees. Alles is echt heel erg schoon en netjes en dat staat echt in groot contrast met het Soviet Moskou wat we gewend zijn. Het voelde allemaal gewoon zoveel beter. Voor jaren hebben er daar tal van religies gebroederlijk naast elkaar geleefd en zo is er dus in het centrum voor elke geloodsstroming wel een grote kerk te vinden. Voor de katholieken, de protestenten, de russiche orthoxen en een anglicaanse kerk, allemaal op steenworm van elkaar. We hebben ze allemaal bezocht.

Verder hebben we gewoon flink wat rondgelopen door het centrum. Zie hieronder voor wat foto’s om een idee te krijgen van hoe het er allemaal uit ziet.

Cultuur avond

Verder was het ook weer tijd voor onze cultuur avond. Deze keer zijn we weer naar een ijshockey wedstrijd gegaan. We zijn eerste lekker uit eten geweest met ons district en daarna dus naar de wedstrijd. Het kon me om eerlijk te zijn niet enorm veel boeien, aangezien ik niet heel erg veel van het spelletje snap. Begin het nu wel beter door te krijgen, maar het was de nummer 2 tegen de nummer 12 van de competitie of iets in die richting, dus echt spectaculair was het niet. Maar we hebben een leuke en gezellig avond gehad en het was het zeker wel waard.

Algemene Conferentie

Veder hadden we vandaag en hebben we morgen hier Algemene Conferentie. Jullie hebben het in Nederland natuurlijk al een weekje geleden gehad, maar hij zijn we dus een week later aan de beurt. Het is altijd geweldig om van onze levende profeet en de apostelen te horen.