Afgelopen week hadden we voor het eerst sinds lange tijd weer een les met een onderzoeker. Zijn naam is Roeslan. De Zuster Zendelingen in onze gemeente hadden hem ontmoet in de Metro en daarna was hij met hun meegewandeld naar het kerkgebouw waar ze een korte les hadden. Daarna verscheen hij afgelopen zondag in de kerk. Daar had Elder Hansen zich over hem ontfermd. Hij was netjes gekleed in pak en dat zorgde wel voor wat verwarring bij de leden, aangezien ze hem als een lid aanzagen.
Zijn ouders zijn moslim en protestants en zijn vrouw is Russisch Orthodox. Momenteel is hij zoekende en daar hebben we hem bij proberen te helpen.

Afgelopen woensdag hadden we een les met hem in het huis van het zendelingen echtpaar van onze gemeente. Zij spreken echter zeer beperkt, lees vrijwel geen Russisch, wat natuurlijk voor het natuurlijk vertaal werk zorgde. Roeslan was al online geweest en had op onze site al verschillende dingen gelezen. Wij probeerden zo goed mogelijk zijn antwoorden te beantwoorden. Ons doel was om hem te onderwijzen over de Herstelling, omdat dan alles misschien wat duidelijker zou zijn, omdat hij dan het grote plaatje beter kan zien en begrijpen. Echter, door zijn vele vragen en af en toe door het echtpaar, sprongen we van hot naar her in de les. Dit was wel een beetje jammer maar natuurlijk geen probleem. We hebben hem uitgenodigd om weer naar de kerk te komen en dit keer te vragen of zijn vrouw met hem mee kon komen. Ze hebben een klein kind en Russische mensen maken zich daar altijd heel erg veel zorgen over. Dus hij had zo zijn twijfels, maar zei toe om weer naar de kerk te komen.

Geen visa trips mee

Voor de komende tijd hebben we geen visa trips meer. Dat is altijd wel vervelend voor ons, aangezien we veel logees hebben die over het algemeen ons appartement achter laten alsof er een wervelstorm doorheen is geweest en alles wat enigszins eetbaar is is altijd verdwenen. Verder spenderen we menig avond in het kantoor om al hun documenten in te scannen, zodat de visa mensen hun werk weer kunnen doen. Maar gelukkig zijn we er weer voor een maandje vanaf.

Volva op zending

We hebben momenteel echt een berg zendelingen vanuit onze zending. Momenteel hebben we in 2010 al bijna 15 oproepen binnen gehad voor mensen hier in Moskou. Volva, de korte vorm van Vladimir (maar voor ons gewoon altijd Volva), is nu dus ook vertrokken op zending. Hij was onderdeel van de eerste gemeente waar ik in diende, Sokolniki, en hij was altijd een grote hulp voor ons en voor alle andere zendelingen. Hij is echt een groot voorbeeld dat het evangelie het leven van mensen veranderd. Hij kwam met de kerk in aanraking nadat hij iets over de kerk had gehoord in de satirisch tekenfilm South Park, waar ze onze kerk nogal op de hak nemen. Hij vond het wel interessant en besloot online te gaan, waar hij ons nummer vond, waarna de zendelingen met hem begonnen te werken. Hij heeft nog steeds een rug bedekkende tatoeage en had toen der tijd verscheidene piercings. Momenteel zijn alle piercings eruit, onderwijst hij beter dan mening zendeling in onze zending en is hij waardig bevonden om een zending te dienen in de Rusland, Rastov zending. Zijn laatste paar dagen leefde hij al bij ons samen met Elder Kadirov, die nu definitief vertrokken is naar huis. Daarna spendeerde Volva zijn laatste avond met ons nadat hij was aangesteld als zendeling. We zijn samen met zijn moeder naar het vliegveld gegaan waar we gedag hebben gezegd.

iPhone

We hebben een nieuwe iPhone voor president Sorensen gekocht. En raad eens wie er nu voor twee weken mee mogen spelen, uh ik bedoel configureren en installeren. Het is echt een handige tool voor ons, aangezien we niet meer vast zitten aan onze computer, aangezien we een groot deel van de belangrijkste informatie die we nodig hebben op de iPhone kunnen benaderen, dus het helpt echt wel en het heeft natuurlijk een hoog cool-gehalte. Maar misschien krijgen we een smart Phone in de toekomst. President Cranney was er niet tegen maar wou de beslissing niet meer nemen. Dus we zien het allemaal wel.

Rusland op zijn best

Hieronder wat foto’s van typische Russische dingen. Ze hebben hier niet echt een goed afvoer voor water. In alle realiteit is dit vrijwel niet aanwezig. Wel, tenzij je de straten zelf meerekent. Wat gebeurd er dus als het veel regent, je raad het al, alle straten staan blank.

Verder zijn russen niet echt heel erg gedisciplineerd in het in de rij staan. Het gebeurd vrij regelmatig dat mensen rijen afsnijden en enorm voordringen. Dat is hier de normaalste zaak van de wereld. Gek genoeg behalve als ze op de bus wachten.

Hoop dat ik mensen hier niet mee beledig. Ik praat hier natuurlijk in het algemeen en je hebt altijd uitzonderingen, maar dit is gewoon mijn ervaring hier in Moskou

Mormon Messages

Zoals jullie ondertussen weten ben ik een grote fan van de Mormon Messages. Ik wil ze deze week dus weer met jullie delen. Er is voor ieder wat wils. Zo is er een Message ter eren van Vaderdag over het ontwikkelen van de vader-zoon relatie, en om de vrouwen niet achter te stellen is er ook een voor de moeder-dochters.

Ten slotte is is er weer een Message van Elder Holland met als titel: “Good Thing to Come”, wat vertaald als “Goede dingen te komen”. Dit is ook weer een prachtig filmpje waarin hij ons verteld dat het leven niet altijd makkelijk is, maar dat na de regen altijd de zonneschijn komt, is het niet in dit leven, is het wel in het leven hierna.

Goed dat is het weer voor deze week.

до свидания,

Elder Croese

Afgelopen zondag (6 juli) hadden alle leden hier in Moskou de gelegenheid om van Elder Perry te horen. De kerk had een grote zaal gehuurd in hotel Kosmos waar rond de 900 leden bij elkaar waren gekomen om van een apostel van de Heer te horen. Het was echt een hele bijzondere ervaring en er was een goede geest te voelen.

Vergadering met nieuwe Gemeente zendingsleider

Afgelopen dinsdag hadden we de gelegenheid om voor het eerst een vergadering te hebben met broeder Potter, onze nieuwe gemeente zendingsleider. Hij heeft al in de kerk gediend in verschillende landen in tal van roepingen. Hij heeft dus de nodige ervaring en ook de nodige ervaring om het zendingswerk te verbeteren binnen een gemeente of wijk. Het was echt een hele goede vergadering waarin we met elkaar onze visie deelde voor de toekomst van de Arbatski gemeente. Ik ben echt heel enthousiast om met hem samen te werken en denk dat we samen met hem en de noodzakelijke hulp van de leden het zendingswerk hier naar een hoger niveau kunnen tillen.

Transfers

Afgelopen donderdag was het dan weer tijd voor transfers. Niet echt heel erg spannend voor Elder Hansen en mij, aangezien wij beide wisten dat we nog wel een tijdje in het zendingskantoor zouden dienen. Ons district is maar minimaal veranderd. De assistenten van de president, elder Morgan en Nikolaichev zijn bij elkaar gebleven net als de zuster in onze gemeente, Zuster Gale en Knudson. De enige verandering is dat Elder Jessee is vertrokken en in zijn plaats is Elder White gekomen. Hij is nog relatief jong in de zending, maar is een zeer georganiseerde zendeling en ik hoop dat het hem lukt om de eindeloze put van energie van Elder Andersen te focussen in georganiseerde acties. Ben heel erg blij met ons district en nog steeds is het een genot om samen met Elder Hansen te dienen. President Cranney heeft besloten om mij te ontheffen als District Leider, zodat ik mijn volle tijd en aandacht kan focussen op de nieuwe zendingspresident.

Elder Kodirov

Voor Elder Kodirov, mijn trainer, zit zijn zending er weer op. Hij heeft vandaag een doopdienst en hij heeft toestemming gekregen om wat langer in het veld te blijven, zodat hij hier nog bij kon zijn. Hij leeft nu dus tijdelijk met een mini zendeling in ons appartement, totdat hij op maandag naar huis vertrekt.
Goed dat was het wel weer voor deze week. Weet dat het niet zo veel is, maar er is ook niet echt ontzettend veel gebeurd om uitgebreid over te schrijven.

Groetjes,
Elder Kilian Croese

Vanochtend (5 juni) hadden we een gezamenlijke zendingsconferentie met de Moskou West Zending, om maar meteen met het hoogtepunt van deze week te beginnen. Bij deze conferentie was Elder L. Tom Perry, een lid van het Quorum der Twaalf Apostelen van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Hij is momenteel een van de oudste apostelen die we hier op aarde hebben. Verder was Elder Ronald A. Rasband, lid van het presidium der Zeventigers, aanwezig. Verder waren Elder Schwitzer, Elder Manzhos en Elder Marchenko, allen Zeventigers, aanwezig. De eerste twee zijn lid van het Oost Europese Gebiedspresidium en elder Marchenko is een gebiedszeventiger die in onze gemeente naar de kerk gaat. Uiteraard waren President Cranney en President Wooley aanwezig, presidenten van de Moskou en Moskou West zendingen. Een hele hoop hotemetoten dus. Bij aanvang van de vergadering hadden we allemaal de gelegenheid om Elder Perry en Rasband en hun vrouwen de hand te schudden en ze te vertellen wat onze naam was en waar we vandaan kwamen. Vond dat verder niet echt ontzettend interessant, maar het was natuurlijk bovenal heel erg bijzonder om zo dicht bij bijzondere getuigen van onze Heer en Meester Jezus Christus te zijn.

Zuster Rasband beet de spits af, waarna Elder Rasband volgde. Hierna sprak Zuster Perry en zoals gebruikelijk hadden we tot slot het voorrecht om van Elder Perry te horen. Het was een bijzondere ervaring en het was leuk om algemene autoriteiten in een wat informelere sfeer te zien waar ze ook wat grappen konden tappen. Ondanks dat Elder Perry goed in de 80 is, is hij voorzien van de laatste technologie met een iPhone en iPad. Moet zeggen dat hij echt een grote man is zeg, dat verbaasde me wel een beetje. Hij is tenminste even groot als ik en waarschijnlijk toch wel wat breder. En hij was nog heel erg vitaal voor iemand van zijn leeftijd. Goed het was een bijzondere ervaring en morgen hebben we weer de gelegenheid om van hem te horen tijdens een algemene conferentie voor het Moskou district hier.

Verder had ik de eer om onderdeel van het programma te zijn. Was onderdeel van een spetterend optreden waar ik de gelegenheid had om te pagina’s voor de pianist om te draaien, Wh haha. Elder Hansen zong samen met Elder Callister en Zuster Gale en Knudson. Elder Rudd begeleidde hun op de piano en aangezien ik verder weinig had te doen, had ik aangeboden om zijn leven wat makkelijker te maken door de pagina’s voor hem om te slaan, zodat hij gewoon door kon spelen. Moet zeggen dat ze het echt heel erg goed hebben gedaan. Klonk echt prima.

Nieuwe gemeente zendingsleider

Daar onze vorige gemeente zendingsleider is geroepen in de hoge raad hadden we een nieuwe gemeente zendingsleider nodig. Broeder Potter, een Engelsman die als ik het goed heb met een zweed is getrouwd en tot nu toe in verscheidene landen heeft geleefd en nu een hoge positie bekleed in de Engelse Ambassade hier in Moskou. Hij is echt een geweldige broeder en ik kijk er heel erg naar uit om met hem samen te mogen werken. Hij heeft enorm veel ervaring en ik denk dat we dat goed kunnen gebruiken om onze gemeente naar een volgend niveau te tillen, m.b.t. zendingswerk. En een goede gemeente zendingsleider is daar essentieel voor.

Basketbal toernooi

Een aantal elders deden mee aan een lokaal basketbal toernooi. Na de eerste paar wedstrijden kwam er een ambtenaar van de gemeente een politiek verhaaltje houden en voor 80% had hij het er over hoe geweldig het wel niet was dat wij er waren als Amerikanen en dat we tegenwoordig gewoon vriendschappelijk met elkaar kunnen leven en sporten. Het was voor mij een beetje over de top, maar hij bedoelde het natuurlijk  goed. Hieronder wat foto’s van het toernooi.

Domaphone

Oké, zo ons appartement had geen deurbel voor onze voordeur en zo’n bel dat je mensen die bij de deur van de flat staan binnen kan laten. Laatste keer hadden we dat dus aangegeven bij onze huisbaas, waarna hij een verhaal begon te vertellen over scuba diving. Toen we een nieuwe contract tekende was Elder Nikolaichev gelukkig aanwezig en hij kon hem dus ook vertellen dat we dat toch wel goed konden gebruiken. Hij stemde er dus mee in om er voor te zorgen dat we zo’n bel voor de flatdeur zouden krijgen. Hij zou ons bellen als hij in de buurt was en als de reparateur zou komen. Jullie zien het natuurlijk dus wel aankomen. Onze huisbaas belde ons en wij gingen dus terug naar ons appartement waar we vervolgens ruim 3 uur onze huisbaas konden vermaken aangezien de reparateur maar niet op kwam dagen. Maar het resultaat is er, we hebben nu eindelijk een domaphone. Waardoor de zendelingen die over de vloer komen nu niet onze buren hoeven te bellen, wat zij natuurlijk heel erg op prijs zullen stellen.

Verder zagen we afgelopen week nog hoe een paar domme meisjes rennend probeerden over te steken nadat het licht al rood was. Dom idee, heel erg dom idee. Een van de meisjes werd dus ook geschept door een vrouw achter het stuur die ook niet echt zat op te letten. Ze trok pas op dus reed niet echt hard. Gelukkig was er weinig schade aan de auto en aan het meisje. Ze stonden op en rende verder om hun leven in zekerheid te brengen. Goed dat was mijn random ervaring voor deze week.

Volgende week natuurlijk weer meer.

Groetjes,

Elder Kilian Croese

Ik kan dit natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan, maar komende week is het dan echt tijd voor mijn 1 jaars mijlpaal. Het is echt een heel raar idee dat ik al bijna een jaar van huis weg ben en dat het ongeveer nog een jaar zal duren voordat ik jullie allemaal weer ga zien, maar ik weet dat het werk dat ik hier doe, hetgeen is dat ik nu moet doen. Ik heb het prima naar mijn zin, bof met een geweldige collega, en het zendingskantoor is zo slecht nog niet. We maken er in ieder geval het beste van. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik heimwee heb, dit alles is gewoon prima voor elkaar. Zal nu dan maar even een paar hoogtepunten van afgelopen week schrijven.

Culture Night

Afgelopen maandag zijn Elder Hansen en ik samen met de Wrights naar een klassiek concert geweest. Zuster Cranney had kaartjes die ze kwijt moest en we hebben van haar speciaal toestemming gekregen om, mits we niemand vertelde ^^, een extra culture night te hebben, maar dan nu met de kantoor medewerkers. De Wrights hebben ons dus uit eten genomen, bij Macdonalds, omdat we niet echt mega veel tijd hadden en daarna zijn we dus naar het concert gegaan. Het was echt een leuke avond en heb er goed van genoten.

Zone P-day, or not

Afgelopen woensdag hadden we onze p-day. We hadden toestemming gekregen om onze p-dat te verplaatsen, aangezien we op zaterdag een dienstbetoon project hadden en op woensdag hadden we dus een p-day gepland met de hele zone. We zouden naar een groot park gaan en daar een grote picknick/BBQ hebben en wat sporten e.d. Helaas besloot het weer precies op die dag flink te veranderen. We hebben hier een paar weken achter de rug met heel erg mooi weer, maar die dag besloot het dus flink te gaan regenen. De zone p-day werd dus afgeblazen. Heel erg jammer. We hebben er echter het beste van gemaakt en besloten om samen met Elder Jessee en Andersen een Steak party te houden. We hebben dus wat tijd genomen om een goed diner samen voor te bereiden. Daar onze ovens niet echt juh van het zijn, hebben we dit maar op het zendingskantoor gedaan. Dit was geen probleem aangezien de Moskou-West zending een Zone Conferentie had en er dus niemand van hun personeel aanwezig was. We hebben dus de Wrights uitgenodigd en hebben genoten van een goed diner.

Zinenko’s

Ook zijn we afgelopen week weer langs geweest bij de Zinenko’s. We zouden ze helpen met een “remont”, dat is eigenlijk alles van een klein klusje in huis tot een complete verbouwing. Toen we daar aangekomen waren, bleek dat we ze gingen helpen met het behang. We hadden met hun zoontje gesproken, maar hij had ons bezoek kennelijk niet echt goed doorgegeven. Wat natuurlijk voor de nodig opschudding zorgde. Toen eenmaal alles geregeld was, was het helaas al redelijk laat en we hebben dus niet heel erg lang kunnen helpen, voordat we weer naar huis moesten, maar we hebben in ieder geval flink wat kunnen doen. Aan het eind hebben we natuurlijk nog een geestelijke gedachte gedeeld en je kon merken dat er toen een heel andere geest heerste dan toen we binnen kwamen.

Dienstbetoon

Vandaag hebben we met een hele grote groep zendelingen, en helaas met een aanzienlijk kleinere groep leden kunnen helpen bij een tehuis voor kinderen met een handicap. Er valt verder weinig over te schrijven, maar hieronder wat foto’s die ik genomen heb.

Mormon Message

Jullie weten nu natuurlijk al wel dat ik een groot fan ben van de Mormon Messages. Er is weer een nieuwe uit, met als titel: “Until We Meet Again”. Ik wil deze Mormon Message graag weer met jullie delen en hij is zeker wel zo toepasselijk, met het recente verlies van mijn opa. Ik ben heel erg blij voor de kennis dat er een moment komt dat ik hem weer kan zien.

Wonder in Moskou

Dan tot slot wil ik, met jullie nog iets delen wat ik eigenlijk was vergeten. Afgelopen week hebben we hier namelijk echt een wonder gezien in onze zending. Elder Perry komt hier op bezoek volgende week en hij is de apostel verantwoordelijk voor de Oost-Europese gebieden. Hij heeft ons als doel gegeven om 20 lessen in een week te geven, waarvan 4 met een lid aanwezig en 2 nieuwe onderzoekers te vinden in een week. President Cranney heeft iedereen gevraagd om nog harder te bidden en te werken om ervoor te zorgen dat als Elder Perry hier komt, we kunnen zeggen dat we doen wat hij vraagt. Nu braken we een kleine 2 maanden geleden nog een record van meer dan 300 lessen in de zending in een week, wat met 25 companionships neerkomt op zo’n 12 lessen gemiddeld. Afgelopen week waren alle statistieken echt bijzonder.

Dit is dus echt wel een wonder! We kunnen echt zien dat de Heer ons helpt in het werk dat we doen.

Goed ik moet er weer mee ophouden voor deze week.

Groetjes en tot volgende week,

Elder Kilian Croese