Afgelopen zondag (6 juli) hadden alle leden hier in Moskou de gelegenheid om van Elder Perry te horen. De kerk had een grote zaal gehuurd in hotel Kosmos waar rond de 900 leden bij elkaar waren gekomen om van een apostel van de Heer te horen. Het was echt een hele bijzondere ervaring en er was een goede geest te voelen.

Vergadering met nieuwe Gemeente zendingsleider

Afgelopen dinsdag hadden we de gelegenheid om voor het eerst een vergadering te hebben met broeder Potter, onze nieuwe gemeente zendingsleider. Hij heeft al in de kerk gediend in verschillende landen in tal van roepingen. Hij heeft dus de nodige ervaring en ook de nodige ervaring om het zendingswerk te verbeteren binnen een gemeente of wijk. Het was echt een hele goede vergadering waarin we met elkaar onze visie deelde voor de toekomst van de Arbatski gemeente. Ik ben echt heel enthousiast om met hem samen te werken en denk dat we samen met hem en de noodzakelijke hulp van de leden het zendingswerk hier naar een hoger niveau kunnen tillen.

Transfers

Afgelopen donderdag was het dan weer tijd voor transfers. Niet echt heel erg spannend voor Elder Hansen en mij, aangezien wij beide wisten dat we nog wel een tijdje in het zendingskantoor zouden dienen. Ons district is maar minimaal veranderd. De assistenten van de president, elder Morgan en Nikolaichev zijn bij elkaar gebleven net als de zuster in onze gemeente, Zuster Gale en Knudson. De enige verandering is dat Elder Jessee is vertrokken en in zijn plaats is Elder White gekomen. Hij is nog relatief jong in de zending, maar is een zeer georganiseerde zendeling en ik hoop dat het hem lukt om de eindeloze put van energie van Elder Andersen te focussen in georganiseerde acties. Ben heel erg blij met ons district en nog steeds is het een genot om samen met Elder Hansen te dienen. President Cranney heeft besloten om mij te ontheffen als District Leider, zodat ik mijn volle tijd en aandacht kan focussen op de nieuwe zendingspresident.

Elder Kodirov

Voor Elder Kodirov, mijn trainer, zit zijn zending er weer op. Hij heeft vandaag een doopdienst en hij heeft toestemming gekregen om wat langer in het veld te blijven, zodat hij hier nog bij kon zijn. Hij leeft nu dus tijdelijk met een mini zendeling in ons appartement, totdat hij op maandag naar huis vertrekt.
Goed dat was het wel weer voor deze week. Weet dat het niet zo veel is, maar er is ook niet echt ontzettend veel gebeurd om uitgebreid over te schrijven.

Groetjes,
Elder Kilian Croese

Vanochtend (5 juni) hadden we een gezamenlijke zendingsconferentie met de Moskou West Zending, om maar meteen met het hoogtepunt van deze week te beginnen. Bij deze conferentie was Elder L. Tom Perry, een lid van het Quorum der Twaalf Apostelen van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Hij is momenteel een van de oudste apostelen die we hier op aarde hebben. Verder was Elder Ronald A. Rasband, lid van het presidium der Zeventigers, aanwezig. Verder waren Elder Schwitzer, Elder Manzhos en Elder Marchenko, allen Zeventigers, aanwezig. De eerste twee zijn lid van het Oost Europese Gebiedspresidium en elder Marchenko is een gebiedszeventiger die in onze gemeente naar de kerk gaat. Uiteraard waren President Cranney en President Wooley aanwezig, presidenten van de Moskou en Moskou West zendingen. Een hele hoop hotemetoten dus. Bij aanvang van de vergadering hadden we allemaal de gelegenheid om Elder Perry en Rasband en hun vrouwen de hand te schudden en ze te vertellen wat onze naam was en waar we vandaan kwamen. Vond dat verder niet echt ontzettend interessant, maar het was natuurlijk bovenal heel erg bijzonder om zo dicht bij bijzondere getuigen van onze Heer en Meester Jezus Christus te zijn.

Zuster Rasband beet de spits af, waarna Elder Rasband volgde. Hierna sprak Zuster Perry en zoals gebruikelijk hadden we tot slot het voorrecht om van Elder Perry te horen. Het was een bijzondere ervaring en het was leuk om algemene autoriteiten in een wat informelere sfeer te zien waar ze ook wat grappen konden tappen. Ondanks dat Elder Perry goed in de 80 is, is hij voorzien van de laatste technologie met een iPhone en iPad. Moet zeggen dat hij echt een grote man is zeg, dat verbaasde me wel een beetje. Hij is tenminste even groot als ik en waarschijnlijk toch wel wat breder. En hij was nog heel erg vitaal voor iemand van zijn leeftijd. Goed het was een bijzondere ervaring en morgen hebben we weer de gelegenheid om van hem te horen tijdens een algemene conferentie voor het Moskou district hier.

Verder had ik de eer om onderdeel van het programma te zijn. Was onderdeel van een spetterend optreden waar ik de gelegenheid had om te pagina’s voor de pianist om te draaien, Wh haha. Elder Hansen zong samen met Elder Callister en Zuster Gale en Knudson. Elder Rudd begeleidde hun op de piano en aangezien ik verder weinig had te doen, had ik aangeboden om zijn leven wat makkelijker te maken door de pagina’s voor hem om te slaan, zodat hij gewoon door kon spelen. Moet zeggen dat ze het echt heel erg goed hebben gedaan. Klonk echt prima.

Nieuwe gemeente zendingsleider

Daar onze vorige gemeente zendingsleider is geroepen in de hoge raad hadden we een nieuwe gemeente zendingsleider nodig. Broeder Potter, een Engelsman die als ik het goed heb met een zweed is getrouwd en tot nu toe in verscheidene landen heeft geleefd en nu een hoge positie bekleed in de Engelse Ambassade hier in Moskou. Hij is echt een geweldige broeder en ik kijk er heel erg naar uit om met hem samen te mogen werken. Hij heeft enorm veel ervaring en ik denk dat we dat goed kunnen gebruiken om onze gemeente naar een volgend niveau te tillen, m.b.t. zendingswerk. En een goede gemeente zendingsleider is daar essentieel voor.

Basketbal toernooi

Een aantal elders deden mee aan een lokaal basketbal toernooi. Na de eerste paar wedstrijden kwam er een ambtenaar van de gemeente een politiek verhaaltje houden en voor 80% had hij het er over hoe geweldig het wel niet was dat wij er waren als Amerikanen en dat we tegenwoordig gewoon vriendschappelijk met elkaar kunnen leven en sporten. Het was voor mij een beetje over de top, maar hij bedoelde het natuurlijk  goed. Hieronder wat foto’s van het toernooi.

Domaphone

Oké, zo ons appartement had geen deurbel voor onze voordeur en zo’n bel dat je mensen die bij de deur van de flat staan binnen kan laten. Laatste keer hadden we dat dus aangegeven bij onze huisbaas, waarna hij een verhaal begon te vertellen over scuba diving. Toen we een nieuwe contract tekende was Elder Nikolaichev gelukkig aanwezig en hij kon hem dus ook vertellen dat we dat toch wel goed konden gebruiken. Hij stemde er dus mee in om er voor te zorgen dat we zo’n bel voor de flatdeur zouden krijgen. Hij zou ons bellen als hij in de buurt was en als de reparateur zou komen. Jullie zien het natuurlijk dus wel aankomen. Onze huisbaas belde ons en wij gingen dus terug naar ons appartement waar we vervolgens ruim 3 uur onze huisbaas konden vermaken aangezien de reparateur maar niet op kwam dagen. Maar het resultaat is er, we hebben nu eindelijk een domaphone. Waardoor de zendelingen die over de vloer komen nu niet onze buren hoeven te bellen, wat zij natuurlijk heel erg op prijs zullen stellen.

Verder zagen we afgelopen week nog hoe een paar domme meisjes rennend probeerden over te steken nadat het licht al rood was. Dom idee, heel erg dom idee. Een van de meisjes werd dus ook geschept door een vrouw achter het stuur die ook niet echt zat op te letten. Ze trok pas op dus reed niet echt hard. Gelukkig was er weinig schade aan de auto en aan het meisje. Ze stonden op en rende verder om hun leven in zekerheid te brengen. Goed dat was mijn random ervaring voor deze week.

Volgende week natuurlijk weer meer.

Groetjes,

Elder Kilian Croese

Ik kan dit natuurlijk niet onopgemerkt voorbij laten gaan, maar komende week is het dan echt tijd voor mijn 1 jaars mijlpaal. Het is echt een heel raar idee dat ik al bijna een jaar van huis weg ben en dat het ongeveer nog een jaar zal duren voordat ik jullie allemaal weer ga zien, maar ik weet dat het werk dat ik hier doe, hetgeen is dat ik nu moet doen. Ik heb het prima naar mijn zin, bof met een geweldige collega, en het zendingskantoor is zo slecht nog niet. We maken er in ieder geval het beste van. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik heimwee heb, dit alles is gewoon prima voor elkaar. Zal nu dan maar even een paar hoogtepunten van afgelopen week schrijven.

Culture Night

Afgelopen maandag zijn Elder Hansen en ik samen met de Wrights naar een klassiek concert geweest. Zuster Cranney had kaartjes die ze kwijt moest en we hebben van haar speciaal toestemming gekregen om, mits we niemand vertelde ^^, een extra culture night te hebben, maar dan nu met de kantoor medewerkers. De Wrights hebben ons dus uit eten genomen, bij Macdonalds, omdat we niet echt mega veel tijd hadden en daarna zijn we dus naar het concert gegaan. Het was echt een leuke avond en heb er goed van genoten.

Zone P-day, or not

Afgelopen woensdag hadden we onze p-day. We hadden toestemming gekregen om onze p-dat te verplaatsen, aangezien we op zaterdag een dienstbetoon project hadden en op woensdag hadden we dus een p-day gepland met de hele zone. We zouden naar een groot park gaan en daar een grote picknick/BBQ hebben en wat sporten e.d. Helaas besloot het weer precies op die dag flink te veranderen. We hebben hier een paar weken achter de rug met heel erg mooi weer, maar die dag besloot het dus flink te gaan regenen. De zone p-day werd dus afgeblazen. Heel erg jammer. We hebben er echter het beste van gemaakt en besloten om samen met Elder Jessee en Andersen een Steak party te houden. We hebben dus wat tijd genomen om een goed diner samen voor te bereiden. Daar onze ovens niet echt juh van het zijn, hebben we dit maar op het zendingskantoor gedaan. Dit was geen probleem aangezien de Moskou-West zending een Zone Conferentie had en er dus niemand van hun personeel aanwezig was. We hebben dus de Wrights uitgenodigd en hebben genoten van een goed diner.

Zinenko’s

Ook zijn we afgelopen week weer langs geweest bij de Zinenko’s. We zouden ze helpen met een “remont”, dat is eigenlijk alles van een klein klusje in huis tot een complete verbouwing. Toen we daar aangekomen waren, bleek dat we ze gingen helpen met het behang. We hadden met hun zoontje gesproken, maar hij had ons bezoek kennelijk niet echt goed doorgegeven. Wat natuurlijk voor de nodig opschudding zorgde. Toen eenmaal alles geregeld was, was het helaas al redelijk laat en we hebben dus niet heel erg lang kunnen helpen, voordat we weer naar huis moesten, maar we hebben in ieder geval flink wat kunnen doen. Aan het eind hebben we natuurlijk nog een geestelijke gedachte gedeeld en je kon merken dat er toen een heel andere geest heerste dan toen we binnen kwamen.

Dienstbetoon

Vandaag hebben we met een hele grote groep zendelingen, en helaas met een aanzienlijk kleinere groep leden kunnen helpen bij een tehuis voor kinderen met een handicap. Er valt verder weinig over te schrijven, maar hieronder wat foto’s die ik genomen heb.

Mormon Message

Jullie weten nu natuurlijk al wel dat ik een groot fan ben van de Mormon Messages. Er is weer een nieuwe uit, met als titel: “Until We Meet Again”. Ik wil deze Mormon Message graag weer met jullie delen en hij is zeker wel zo toepasselijk, met het recente verlies van mijn opa. Ik ben heel erg blij voor de kennis dat er een moment komt dat ik hem weer kan zien.

Wonder in Moskou

Dan tot slot wil ik, met jullie nog iets delen wat ik eigenlijk was vergeten. Afgelopen week hebben we hier namelijk echt een wonder gezien in onze zending. Elder Perry komt hier op bezoek volgende week en hij is de apostel verantwoordelijk voor de Oost-Europese gebieden. Hij heeft ons als doel gegeven om 20 lessen in een week te geven, waarvan 4 met een lid aanwezig en 2 nieuwe onderzoekers te vinden in een week. President Cranney heeft iedereen gevraagd om nog harder te bidden en te werken om ervoor te zorgen dat als Elder Perry hier komt, we kunnen zeggen dat we doen wat hij vraagt. Nu braken we een kleine 2 maanden geleden nog een record van meer dan 300 lessen in de zending in een week, wat met 25 companionships neerkomt op zo’n 12 lessen gemiddeld. Afgelopen week waren alle statistieken echt bijzonder.

Dit is dus echt wel een wonder! We kunnen echt zien dat de Heer ons helpt in het werk dat we doen.

Goed ik moet er weer mee ophouden voor deze week.

Groetjes en tot volgende week,

Elder Kilian Croese

Afgelopen week was een week met veel hoogtepunten. Om te beginnen was er afgelopen zondag een gecombineerde district conferentie met de Moskou en Moskou-West district, de twee districten die we hier in Moskou en dus onze zending hebben. Hierbij was het gebiedspresidium aanwezig en er is weer een grote stap voorwaarts genomen ter voorbereiding op een ring hier. Beide districten zijn nu samengevoegd, waardoor we nog maar één district hebben. Wat ons werk hier in het zendingskantoor aanzienlijk makkelijker maakt. De voormalige president van het Moskou-West district, president Booika is geroepen en aangesteld als nieuwe president van het nieuwe Moskou district. De voormalige president van het oude Moskou district, president Mikoelin, is zijn eerste raadgever en wie de tweede raadgever is ben ik vergeten. Het zijn in ieder geval stuk voor stuk geweldige leiders hier. President Booika is echt een geweldige man en heel erg betrokken bij de zendelingen. Hij werkt echt enorm hard en is gewoon echt een geweldige man.

Verder is er nu ook een hoge raad gevormd hier, wat ook een grote stap voorwaarts is. Elder Carpenter, het senior couple dat in ons (zendings)district dient is geroepen als lid van de hoge raad, evenals onze gemeente zendingsleider. Dit is wel een beetje jammer voor ons, aangezien dat waarschijnlijk betekend dat hij ontheven zal gaan worden als onze gemeente zendingsleider, en hij was echt een gedreven man om mee te werken, de samenwerking met hem was altijd heel erg plezierig. Nu is hij echter in een positie waarin hij misschien alle gemeente zendingsleider kan gaan trainen, zodat ze allemaal zo goed worden als hij.

Om alles gewoon samen te voegen, een hele hoop veranderingen, maar wel voor het goed, wat het werk hier zal helpen om sneller voorwaarts te gaan.

Zendingsconferentie

Verder op dinsdag was het tijd voor onze zendingsconferentie. Elder Manzhos, een lid van het quorum der zeventigers die hier in Moskou woont, was onze speciale gast samen met zijn vrouw. President Cranney had mij gevraagd om een training te geven en de dag begon dus met mijn training. We behandelde twee zeer belangrijke punten. Ten eerste gaf ik een korte uitleg, waarom het zo ontzettend belangrijk is om papravki goed in te vullen. Dit zijn toevoegingen aan de contracten voor de appartementen waar we in wonen, die er voor zorgen dat we legaal in een appartement wonen, hoewel we vaak niet degene zijn die het originele contract hebben getekend. Het is voor ons in het zendingskantoor heel lastig gebleken om dit goed op orde te krijgen, aangezien veel zendelingen er heel gebrekkig mee omgaan en het ze vaak helemaal niets kan schelen als het niet op orde is.

Ik heb ze dus uitgelegd dat je dus een onverbroken ketting moet hebben tussen het originele contract en de zendeling die op dat moment in het appartement leeft. Als je dat niet hebt en de politie komt langs en controleert de documenten, wordt je als zendeling aangehouden, gedeporteerd en uit Rusland gezet. Het is dus iets dat echt heel erg belangrijk is.

Gelukkig merken we nu al de effecten van onze training, na mensen goed uit te hebben gelegd waarom het zo ontzettend belangrijk is en hoe we alles netjes moeten invullen, lijkt het of de zendelingen nu beter snappen hoe belangrijk het is. De laatste paar dagen hebben we regelmatig telefoontjes gehad van zendelingen die vroegen of de papieren voor hun appartement in orde waren en wat ze moesten doen om het in orde te maken. Dit is geheel een andere wereld, aangezien we voorheen iedereen achter zijn kont aan moesten zitten om die documenten getekend te krijgen.

Het tweede deel van de training ging erover om een gebied georganiseerd te krijgen. Hoe je dus wat te weten komt over elk lid dat in je gebied woont en dat gekoppeld aan het opschonen van de ledenlijsten hier. Dit was echt een goede training en het was echt een interactieve ervaring, waarbij verschillende zendelingen hun ervaringen deelden en vragen stelde. Op het eind van de training voegde president Cranney er nog aan toe dat het echt heel erg belangrijk was en dat het echt “Croesial” (crucial) was om dit op orde te krijgen, omdat als dat niet zo is, we hier niet klaar zijn om een ring te organiseren.

Verder was de conferentie natuurlijk weer geweldig met trainingen van president en zuster Cranney, de Zone leiders, Elder Kodirov en Elder Jensen, en de assistenten van de president Elder Morgan en Elder Nikolaichev. Al met al echt een geweldige dag.

Micha

Afgelopen donderdag hadden we echt een hele goede ervaring. We hadden wat bananenbrood gemaakt en hadden een schrifttekst op de achterkant van een afbeelding van Christus geprint en we zouden langs gaan bij een aantal leden in ons gebied, zowel actieve, inactieve als onbekende leden. Toen we dus naar het eerste adres gingen, waar een 83-jarige oma zou wonen, werden we aangesproken door een jongen van onze leeftijd. Hij vroeg ons of we Jehova Getuigen waren, waarop we hem uitlegde dat we zendelingen waren van een andere kerk, namelijk de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Waarop hij ons vertelde dat hij enkele vragen had, maar dat hij ons niet wou storen tijdens het werk dat we deden. We legde hem uit dat de persoon die we wouden bezoeken niet wist dat we zouden komen, en dat we dus alle tijd voor hem hadden om zijn vragen te beantwoorden. Hij had echt tal van oprechte vragen over religie en uiteindelijk hebben we denk ik meer dan 30 minuten op straat met hem gesproken. We hebben hem nog een Boek van Mormon gegeven en hebben telefoonnummers uitgewisseld. Echt een geweldige ervaring. Toen we daarna dus eenmaal bij de oma aanbelde, werd er na lange tijd door de deur gemompeld dat ze niets nodig hadden.

De rest van de avond zijn we nog bij wat mensen langs gegaan, maar de meeste van hen waren niet thuis, totdat we stopte bij de Zinenko familie. De man was thuis en liet ons in. We hebben toen het bananenbrood aan hem gegeven en een korte geestelijke gedachte met hem gedeeld. Het is echt een geweldig gezin, ontzettend aardig.

Ik denk dat dat wel weer de hoogtepunten waren voor deze week.

Groetjes,

Elder Kilian Croes