Het hoogtepunt van afgelopen week was toch wel het doopinterview van Artyom afgelopen zondag. We hebben heel erg ons best gedaan om nog net op tijd alle lessen aan hem te kunnen onderwijzen. Dit is uiteindelijk goed gelukt. Na het interview kregen we echter te horen dat hij enkele dingen in het Woord van Wijsheid en in de Wet van Kuisheid niet echt goed had begrepen. Hij had daar wat vragen over die hij niet eerder aan ons had gesteld. Dat was wel een kleine teleurstelling, maar het waren verder geen dingen waar hij problemen mee had en wat hem van zijn doop af zou kunnen houden. Het goede nieuws is dus dat hij gewoon zoals gepland gedoopt kan worden. We proberen hem nu deze beginselen nogmaals te onderwijzen en hem de komende weken zo vaak mogelijk te bezoeken om hem door deze tijd, met waarschijnlijk toch wel een hoop beproevingen, heen te loodsen. Verder gaan we proberen hem aan een hoop leden voor te stellen, zodat hij wat meer geworteld wordt in de gemeente. Want dat is heel erg belangrijk!

Nederlands leren

Verder had ik afgelopen woensdag wel een grappige ervaring na English Club. De Russen hier vinden het kennelijk heel erg interessant dat ik Nederlander ben en denken dat ons kleine kikkerlandje gevuld is met bloemen en dat we allemaal constant high zijn. Heel grappig die vooroordelen. Goed, na een gesprek met iemand die naar English Club was gekomen verteld hij dat hij ook Nederlands aan het leren was en vroeg of ik hem kon helpen. Ik had echt zoiets van, waarop zou je Nederlands willen leren, maar goed we gaan nog contact met hem opzoeken en kijken wat we voor hem kunnen betekenen.

Vorige voorbereidingsdag

Verder zijn we vorige voorbereidingsdag naar een park hier in Moscow geweest. Echt schitterend. Een aantal foto's hieronder kunnen jullie en impressie geven van hoe het er uitziet. Een grappig verhaal over het grote landhuis dat je op een van de foto's kan zien. Er ligt een ruïne voor dat landhuis, die ze zelfs hebben gecreëerd. Het landhuis is echt nog geen 10 jaar oud en het originele gebouw hebben ze dus zelf gesloopt en er dus een soort van ruïne achtergelaten. Het is echt wel een heel grappig gezicht.

District Conferentie

Verder was het afgelopen weekend district conferentie, soort van ring conferentie. Het was een bijzondere ervaring en er heerste een goede geest. De district (ring) president is een hele goede, geestelijke, hardwerkende, gemotiveerde man. Dat straalt hij echt aan alle kanten uit. De district president van het andere district trouwens ook. Hoewel ik er weinig van begreep was het een goede ervaring. Op zondag heeft patriarch Rogers ook nog een haardvuuravond gegeven.

 Elder Kodirov, patriarch en Elder Croese

Een foto zegt meer dan...

Verder stond er afgelopen week voor ons appartement een nieuwe opgepoetste Ferrari, naast een oude, vieze Lada. Op de achtergrond van een van de foto’s is ook nog een dronken man op een bankje te zien. Dat is echt wel hoe Moscow is. De verschillen tussen arm en rijk zijn hier echt enorm. Onze straat staat vol met dure Audi TT's, BMWs en andere dure auto's en oude Lada auto's die letterlijk uit elkaar vallen. Echt heel typerend.

Grote verschil tussen rijk en arm in Moskou

Goed dat was mijn blog berichtje weer voor deze week. De mensen die een recept hebben gestuurd nog heel erg bedankt! Zoals altijd, reacties zijn van harte welkom, hier of via DearElder. Mis jullie en hou van jullie, maar weet dat dit voor nu mijn plaats is. Tot volgende week.

Allereerst begin ik maar weer om te schrijven over Artyom, onze onderzoeker. Zendelingen spreken vaak over gouden onderzoekers: onderzoekers die echt helemaal klaar zijn. Artyom is meer dan klaar! Het is echt zo geweldig om te zien! Afgelopen week hadden we weer een hele hoop gelegenheden om hem te onderwijzen en dat was elke keer echt geen probleem. We hebben over het Woord van Wijsheid gesproken. Toen we daar mee klaar waren, vertelde hij over een ervaring die hij had op school. Veel van zijn klasgenoten rookten en dronken en hij voelde zich daar echt niet gelukkig over. Toen we hem vroegen om dit gebod te gaan onderhouden, zei hij dat hij koffie toch wel lekker vond, maar dat als God het van hem vraagt hij het gaat doen.
Hetzelfde verhaal eigenlijk over de Wet van Kuisheid. We hebben het uitgelegd waarom het zo belangrijk is en aan het eind toen we hem vroegen om dit te gaan leven zei hij: natuurlijk!
Ook hebben we met hem gesproken over de wet van vasten en heeft hij afgelopen zondag gevast. Het is echt geweldig om zijn vooruitgang te zien en hoe gelukklig hij is. Ook hebben we de gelegenheid om hem een zegen te geven en hij was verbaasd over de kracht daarvan.
Wat ik vorige keer vertelde, is me nu wat duidelijker. Op de foto kunnen jullie de reclame zien die hij in de metro zag. Het is een tekst die te vinden is in 3 Nephi 12:5. Wel een bijzondere ervaring.

De Russische tekst die ook in het BvM te vinden is

Verder is hij een schrijver en hij is bezig op zijn eerste boek gepubliceerd te krijgen. Hij is nu bezig met zijn tweede boek en dat zal gaan over zijn ervaring met de kerk. Echt heel gaaf om te zien hoe enthousiast hij is!

Winkel

Verder hadden we een mooie ervaring met een vrouw in een winkel waar we regelmatig brood kopen. Ze had ons dus al vaak gezien, maar we hadden nooit echt over het Evangelie gesproken. Ze vroeg van wat voor kerk we eigenlijk waren, want ze vond dat we letterlijk straalden. We hebben haar dus meer over de kerk verteld en we hebben haar een folder gegeven. De volgende keer dat we haar zien, gaan we er zeker over vragen.

Leden dienen

Ook afgelopen week hadden we weer veel gelegenheden om de leden te dienen door het helpen van verhuizen. Om eerlijk te zijn, hielpen we degene die we de vorige keer hadden helpen verhuizen alweer uit het appartement verhuizen, omdat er wat onduidelijkheid was over betalingen. Verder hebben we weer zegens en zalvingen mogen geven. Echt geweldig om met het priesterschap te mogen dienen.

Quote Eten

Nu even een mooie taal quote. We waren bij leden aan het eten met Artyom en ik mocht het gebed uitspreken. Ik wou zeggen: “Ik dank u voor de gelegenheid die we hebben om met elkaar te eten.” Je voelt het natuurlijk al aankomen. Ik zei: “ Ik dank u voor de gelegenheid die we hebben om elkaar te eten".

Diarree

Na het vasten van afgelopen weekend hadden we dus bij leden gegeten. Het eten was kennelijk nogal flink verkeerd gevallen, want maandagochtend om 2:00 begon ik flink aan de diaree te zijn. Heb er heel de maandag last van gehad, maar vanaf dinsdag voelde ik me weer een stuk beter en nu ben ik weer kiplekker.

Zoneconferenties

Verder hadden we afgelopen maandag en dinsdag zoneconferenties. Het was echt een geweldige ervaring om als assistenten van de president bij beide zoneconferenties te kunnen zijn. We zijn weer helemaal opgebouwd en kunnen niet wachten op de volgende!

Man treinstation

Om te sluiten hadden we wel een grappige ervaring bij een treinstation. We kwamen een station uit en een verkoper sprak ons aan en vroeg ons van wat voor kerk we waren. We hadden een gesprek en vertelde hem over de kerk. Tijdens dat gesprek kwam er een politieagent langs die wilde dag hij vertrok. Kennelijk mocht hij daar niet staan met zijn eenvoudige kraampje. Dus terwijl de man misschien wel gearresteerd werd, hebben we onze les afgemaakt en we waren nog net in staat om hem een Boek van Mormon te geven met een leesoprdracht en ons telefoonnummer. We hebben nog niets van hem gehoord. Maar kwaad zal het in ieder geval zeker niet doen!

Goed dat was het weer voor deze keer. Volgende week meer!

Afgelopen week hebben we echt een klein wonder gezien. Afgelopen woensdag werden we door Elder Mecham and Adamo geïntroduceerd aan een onderzoeker die zij hadden gevonden en die in ons gebied woonde. Voor English Club hebben we dus een introductie verhaaltje gehad om elkaar wat beter te leren kennen.

Elder Kodirov, onderzoeker Artyom en Elder Croese

De volgende dag hebben we met hem een afgespraak gemaakt om een eerste les met hem te delen. Tijdens de les luisterde hij aandachtig en je kon echt zien dat hij alle informatie gretig opnam. We vroegen hem om 3 Nephi 11 te lezen en 's avonds te bidden of het Boek van Mormon het woord van God was.

Toen hij na onze les in de metro naar huis zat las hij in het Boek van Mormon en op een gegeven moment leest hij een vers in 3 Nephi 12 wat ook te vinden is in de Bijbel. Hij kijkt op en ziet datzelfde vers in de metro op een bord staan. Ik begrijp nog steeds niet of het een soort reclamebord was of dat iemand het op een muur ofzo geschreven had, maar een bijzondere ervaring was het in ieder geval zeker!

We voelden dat hij klaar was om snel onderwezen te worden en maakten daarom een afspraak om de volgende dag al de tweede les met hem te delen. Ik heb in mijn gebrekkig Russisch en met behulp van een visueel overzicht van het Plan van Zaligheid hem het geweldige plan van onze Hemelse Vader proberen uit te leggen. Hij begreep het goed en gaf goede antwoorden op de vragen die we hem stelden om te kijken hoe goed hij het begreep. Na onze les heeft hij ook nog deelgenomen aan een sportactiviteit de de Jong Alleenstaanden hadden. Hij begint echt al onderdeel te worden van de groep.

Op zaterdag hebben we hem gebeld om te kijken hoe het ging en hem uitgenodigd om naar de kerk te komen. Hij zei dat hij zou komen en een/zijn vriendin ook mee zou nemen. Zondag verscheen hij inderdaad zoals afgesproken in de kerk met een/zijn vriendin. Tot op heden weet ik nog steeds niet wat de precieze relatie tussen die twee is, maar dat is niet echt heel erg belangrijk. Ze hadden beiden een goede tijd in de kerk en hij voelde echt een betere Geest dan in de Russisch Orthodoxe kerk, waar hij eerder ook al was geweest.

We vroegen hem of we op maandag een 3e les met hem konden delen voor de gezinsavond die de Jong Alleenstaanen hier houden. Ook dit was geen probleem. We voelden dat hij klaar was voor een uitnodiging om gedoopt te worden en na de 3e les over het Evangelie van Jezus Christus. Aan het eind van de les gaf mijn collega het voorzetje en vroeg ik hem heel klungelig in mijn beste Russisch of hij gedoopt wilde worden. Hij begreep me eerst niet, omdat ik het niet goed zei. Wat dus wel een hilarisch tafereel was. Maar een andere Artyom (een lid), Gala (ook een lid) en natuurlijk mijn collega konden uitleggen wat ik vroeg. En zijn antwoord hierop was: Natuurlijk!

Galya, Artyom en Elder Croese

Het was echt een hele bijzondere ervaring om iemand te zien die zo klaar is voor het Evangelie en ik voel me echt heel erg dankbaar dat ik de gelegenheid heb om hem te onderwijzen. Vanavond hebben we weer een bijeenkomst met hem bij English Club.

Kookboek

Nu even iets minder geestelijks. Koken hier is best wel aardig te doen. Ze hebben de meeste producten die ze bij ons in Nederland verkopen ook wel. Dus dat is goed te doen. Echter de mooie vrijwel-kant-en-klaar pakken van Knorr verkopen ze hier natuurlijk niet. Dus wat lekkere recepten op basis van blikjes en dergelijke en hoe je zelf de kruidenmixen e.d. maakt zijn van harte welkom. Dus als je een lekker recept hebt, kan je die hier als reactie achterlaten of naar mijn ouders sturen. Alvast bedankt!

Cultuur

Afgelopen Voorbereidingsdag hadden we de gelegenheid om naar een groot WO II museum te gaan hier in Moskou. Foto's van de binnenkant kan ik nu niet met jullie delen, maar het is altijd wel een ervaring die je heel erg nederig maakt. Om je te beseffen dat onze vrijheid niet zo vanzelfssprekend is als wij denken. En wat voor een grote offers landen als Rusland en de VS hebben gemaakt om ons onze vrijheid te geven. Het was echt een bijzondere ervaring.

Verder hebben we af en toe ook een Cultuuravond. Waarin we bijvoorbeeld naar het Theater mogen en echt Russische dingen doen. Afgelopen vrijdag konden we een boottocht maken over de Moskou rivier. Het was een gezellige en ontspannen activiteit, waarin we wat meer van Moskou konden zien en wat andere elders beter konden leren kennen.

Kerk en leden

Afgelopen week hadden we ook de gelegenheid om wat leden te bezoeken en ze te ondersteunen met ons priesterschap door het geven van zegens en zalvingen en het helpen verhuizen van een lid.

Het is echt heel erg fijn en leuk om de leden beter te leren kennen en ze beter te kunnen ondersteunen. Verder had ik ook het voorrecht om een korte toespraak te geven afgelopen zondag, in het Russische natuurlijk, waarin ik mezelf wat beter kon voorstellen en een korte opbouwende gedachte kon delen.

Patriarch

Aangezien ze nog geen ring hebben in Rusland, hebben ze hier ook geen eigen patriarch voor het geven van patriarchale zegens. Eens in de zoveel tijd komt er dus een professor van BYU, die ook een patriarch is, naar Rusland om de Patriarchale zegens te geven. Gisteren hadden wij als Assistenten van de president de gelegenheid om hem van het vliegveld te halen en hem naar zijn appartement te brengen. Zijn aanwezigheid is echt een zegen voor de leden hier. Gemiddeld zal hij de komende maand zo'n 6 zegens per dag gaan geven!

Goed dat was het weer voor deze week. Misschien dat ik volgende week een foto van Artyom kan sturen. Alles gaat nog steeds goed :). Ben gezond en gelukkig. Groetjes en tot de volgende keer!

Elder Kilian Croese

De reis naar Moskou was lang en vermoeiend, maar we zijn uiteindelijk toch veilig aangekomen. Nadat we van het vliegveld waren opgehaald door onze zendingspresident Cranney zijn we naar het zendingshuis gegaan waar we wat gegeten hebben. De Amerikaanse zendelingen vertrokken toen naar de Amerikaanse Ambassade om hun tweede passpoort aan te vragen. Op die manier kunnen ze tegelijkertijd twee visa hebben en hoeven ze elke 3 maanden dus alleen maar via een overnachtse vlucht naar Kiev het land uit. Na mijn eerste interview met de president ben ik met een van de assistenten gaan contacten. Het was echt raar om hier in een nieuw land te lopen met een taal waar ik toch nog steeds maar weinig van begrijp.
 

Bekendmaking nieuwe collega's

De helft van de groep ging overnachten bij de office zendelingen, waaronder ik. De volgende dag werden we opgehaald om naar het centrale kerkgebouw hier in Moskou te gaan waar we een bijeenkomst hadden met alle zendelingen. En waar we dus een introductie hadden. Aan het eind van deze bijeenkomst werd ook bekend gemaakt wie onze collega's waren. Mijn collega was Elder Kodirov, spreek uit als Kadirof, en ik dien nu in het Sokolniki B gebied in de Severnaya zone. Elder Knuph, de voormalige assistent en collega van Elder Kadirof, dient nu in een ander gebied in ons district met Elder Morgan. Samen met Elder en Zuster Rees, de dokter voor Rusland, vormen we een district.
 

Elder Kodirov

Mijn collega is zoals gezegd Elder Kodirov. Hij is een Rus met een vader uit Oezbekistan en komt uit het gebied in de Rastov zending. Hij is 26 jaar oud en samen vormen we volgens mij wel het oudste koppel wat er in de zending is, buiten de senior missionaries natuurlijk. Hij is een goede zendeling en is een rustige, stabiele jongen. Kan het goed met hem vinden. Hij spreekt gebrekkig Engels, dus je kan je wel voorstellen dat de communicatie redelijk interessant is.

Eerste zondag in de kerk

De kerk zondag was wel heel erg interresant. Ik begreep er natuurlijk maar heel erg weinig van. Maar goed, ik doe mijn best om te begrijpen wat ik kan en hard te studeren, zodat ik snel meer kan begrijpen. We hadden een gesprek met de gemeentepresident, om te vragen hoe we hem het beste konden ondersteunen. Mijn collega en hij hadden een goed gesprek en achteraf kreeg ik in grote lijnen te horen waar het over ging.
 

Eerste kennismaking met de leden

Afgelopen paar dagen waren we in staat om met twee gezinnen uit de gemeente bijeen te komen. Dat was echt wel een hele goede ervaring. Op die manier kon ik mijn Russisch oefenen op mensen die begripvol zijn voor het feit dat ik het maar weinig spreek. Verder is het gewoon heel erg goed om de leden te leren kennen en ze te ondersteunen. Want het zijn allemaal toch wel pioniers hier in Rusland.
 

Goed dat was het wel weer voor deze keer. Het gaat goed met me en weet dat ik hier in Rusland met een goed en groots werk bezig ben.

Groetjes,
 

Elder Kilian Croese